Što se tiče prvog primera, ne koristim ni jedan ni drugi.
Već ovako:
PHP kôd:
<?php echo $var; ?>
Slučaj koji si ti naveo radi samo ako je --enable-short-tags setovan na On.
Što se tiče drugog primera, uvek težim da koristim if-else petlju pre nego tzv "ternarni operator", pre svega zato što smatram da je onda kod čitljiviji.