Prvu nikad ne koristim jer onda imam problema sa XML-om (<? je rezervisano za XML proccessing instrukcije). S obzirom da (gotovo uvek) šaljem XHTML 1.1, ne koristim istu.
Takođe, ne vidim kako si ubrzao ili optimizovao aplikaciju ako si izostavio 3 karaktera? Jedino ako misliš na nekog programera kome je mrsko otkucati dodatni "php" nakon "<?".
Naravno mogli bismo da počnemo o malom teoretskom ubrzanju koje se javlja kao posledica parsiranja manje datoteke, ali ajde da ne zalazimo tamo, važi?
Druga ti je standardni C-ovski ternarni operator
Postoje vremena kad ga treba koristiti, postoje vremena kad ne treba - obično se treba čuvati tzv "bočnih efekata" (side efects).